অভাবনীয় কারণে পণ্ড হতে বসেছিল ম্যাচ। ম্যাচ রেফারির অপসারণের দাবিতে পাকিস্তানের সরে দাঁড়ানোর খবর আসছিল। শেষ পর্যন্ত অ্যান্ডি পাইক্রফট ক্ষমা চাওয়ায় কাটে গেরো। নির্ধারিত সময়ের এক ঘণ্টা পর শুরু হল খেলা। সেখানে ব্যাটিংয়ে খুব একটা ভালো না করলেও, বোলারদের নৈপুণ্যে সহজেই জিতল সালমান আলি আগার দল।
এশিয়া কাপে বুধবার ‘এ’ গ্রুপের ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৪১ রানে হারিয়ে সুপার ফোরে জায়গা করে নিয়েছে পাকিস্তান। সেখানে তাদের সঙ্গী টানা দুই জয় পাওয়া ভারত।
টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই উইকেট হারায় পাকিস্তান। আসরে তৃতীয়বারের মতো শূন্য রানে ফেরেন সাইম আইয়ুব। এশিয়া কাপে এখন পর্যন্ত রানের দেখাই পেলেন না এই ওপেনার। আরেক ওপেনার সাহিবজাদা ফারহান থামেন ১২ রানে। দুই জনকেই বিদায় করেন জুনায়েদ সিদ্দিক।
প্রথম ওভারে ক্রিজে গিয়ে অনেকটা সময় এক প্রান্তে আগলে রাখেন ফাখার জামান। অন্য প্রান্ত থেকে পাননি তেমন একাটা সহায়তা। ৩৬ বলে ৫০ রান করতে বাঁহাতি এই টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান তিন ছক্কার সঙ্গে মারেন দুটি চার।
২০ রান করতে ২৭ বল খেলেন অধিনায়ক সালমান আলি আগা। দ্রুত ফেরেন হাসান নাওয়াজ ও খুশদিল শাহ। এই দুই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানের উইকেট নেন সিমরানজিত সিং।
ষোড়শ ওভারে ৯৩ রানে ৬ উইকেট হারানো পাকিস্তান দেড়শ রানের কাছে যায় শাহিন শাহ আফ্রিদির ব্যাটে। ২৪ বলে দুই ছক্কা ও তিন চারে অপরাজিত ২৯ রানের ক্যামিও উপহার দেন তিনি। তিন চারে ১৪ বলে ১৮ রানের ছোট্ট কিন্তু কার্যকর ইনিংস খেলেন মোহাম্মদ হারিস।
১৮ রানে ৪ উইকেট নিয়ে আমিরাতের সফলতম বোলার জুনায়েদ। ২৬ রানে তিন উইকেট নেন সিমরানজিত।
রান তাড়ায় শুরুটা ভালো হয়নি আমিরাতের। পাওয়ার প্লের ভেতরে ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলে স্বাগতিকরা। একটি করে ছক্কা ও চার মেরে আফ্রিদির বলে বোল্ড হয়ে যান আলিশান শারাফু।
ঝড়ের আভাস দিয়ে দুটি চার মেরেই থেমে যান অধিনায়ক মুহাম্মাদ ওয়াসিম। সাইমের বলের লাইন মিস করে বোল্ড হয়ে যান মুহাম্মাদ জোহেব।
চতুর্থ উইকেটে প্রতিরোধ গড়েন ধ্রুভ পারাশার ও রাহুল চোপড়া। সাবধানী ব্যাটিংয়ে ৪৮ রান করতে ৫০ বল খেলেন তারা। হারিস রউফের বলে তুলে মারতে গিয়ে পরাশার ক্যাচ দিলে ভাঙে সাবধানী জুটি। পরের ওভারে আমিরাতের আরেক বড় ভরসা আসিফ খানকে বোল্ড করে দেন আবরার আহমেদ।
উইকেটে স্পিনারদের জন্য বেশ সহায়তা থাকায় ষোড়শ ওভারে আক্রমণে আসেন অধিনায়ক সালমান। ছক্কা হজম করলেও সেই ওভারেই রাহুলকে বিদায় করেন তিনি। এরপর আর পেরে ওঠেনি সংযুক্ত আরব আমিরাত। রউফের করা অষ্টাদশ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে শতরান পেরিয়েই গুটিয়ে যায় আমিরানের ইনিংস। দুই রান আউটের মাঝে হায়দার আলির উইকেট নেন রউফ।
২ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে ভারত। ৩ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তাদের পেছনেই আছে পাকিস্তান। সমান ম্যাচে ২ পয়েন্ট পাওয়া আমিরাতের বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেল এই হারে। টানা দুই হারে তলানিতে আছে ওমান।
